Wir hier im Süden

Wie schon vermutet, haben unsere Kinder morgen früh einen 3-Hour-Delay. Das heißt, daß der Schultag drei Stunden später anfängt (aber normal aufhört). Grund dafür ist, daß es immer noch icy Stellen auf manchen Nebenstraßen gibt und man hofft, daß 3 Stunden später doch das meiste wieder aufgetaut ist. Wir müssen also erst um 10:30 Uhr auf den Schulbus warten.

Dies war wieder eine kurze Schulwoche für unsere Kinder. Wegen dem Schnee sind sie Dienstags früher nach Hause gekommen, hatten Mittwoch und Donnerstag schulfrei und gehen am Freitag später zur Schule. Das ist ein Leben, oder?

Hier ist noch ein passender Spruch von Facebook, der sehr gut beschreibt, wie man hier im Süden auf die Nachricht "Schnee" reagiert:

Wie man auf dem Foto sieht, haben die Beiden Brot und Milch gekauft. Komischerweise sind das immer die Dinge aus dem Supermarkt, die als erstes leergekauft werden, wenn Schnee angekündigt wird ;-).

Keine Schule

Wie erwartet, sind bei uns heute alle Schulen (schon den zweiten Tag) geschlossen geblieben. Der Schnee ist zwar gestern schon überwiegend geschmolzen, da die Sonne so herrlich schien, aber wir hatten über Nacht wieder heftige Minustemperaturen und die Reste auf den Straßen sind zu gefährlichem Eis gefroren.

Ich bin froh, daß so sehr auf die Sicherheit der Kinder geachtet wird. Auf den Nebenstraßen wurde nichts weiter mehr gemacht, man hat einfach nur die Sonne 'machen' lassen und kein Streudienst kam dorthin. Die Sonne hat zwar sehr gut geholfen, aber halt nicht überall. Unsere Gegend ist überwiegend hügelig und dort, wo es schattig ist, blieb es glatt. Es ist zu gefährlich, die Schulbusse loszuschicken. Sie haben schließlich auch keine Winterreifen und die Busfahrer höchstwahrscheinlich auch keine Erfahrung mit im Schnee fahren.

Ich weiß, daß wir von den Menschen im Norden belächelt werden, wenn sie gesehen haben, wieviel Unfälle hier passierten und wie alles hier im Chaos endete. Dabei hatten wir doch NUR 1 - 2 inch Schnee (2,5 cm - 5 cm). Das kann man aber irgendwie nur verstehen, wenn man hier im Süden lebt. Hier GEHÖRT diese Menge an Schnee einfach nicht hin. Das ist hier völlig selten und deswegen fehlen uns Streuwagen, Schneepflüge, Winterreifen und den Menschen einfach die Erfahrung, im Schnee zu fahren. Dazu kamen diesmal zum ungewohnten Schnee noch extreme Minustemperaturen und alles gefror zu blankem Eis. Na ja, wenn man meinen Mann fragt, dann ist alles ok auf den Straßen. Er hat keine Probleme, zu fahren, denn er hat von D aus genug Erfahrung mit Schnee und Eis. Trotzdem muß man akzeptieren, daß viele Menschen deswegen nicht zur Arbeit erscheinen. Das ist hier im Süden nun mal so.

Die Kinder genießen diese Extra-Ferientage. Oftmals muß man aber für solche ausgefallenen Schultage einen "Make-up Day" nachholen, aber diese beiden Tage müssen sie nicht nachholen, denn die waren wohl irgendwie im Schuljahr eingeplant. Das freut uns natürlich.

Ich sagte ja schon, daß wir hier auf solches Wetter gar nicht eingestellt sind. So hat z.B. Ben keine Stiefel. Er geht den ganzen Winter nur mit Sportschuhen durchs Leben. Mit so dicken klobigen Schuhen möchte er nicht freiwillig herumwandeln, da sind die Sneakers einfach zu bequem, lach. Er besitzt auch keine Schneehose - braucht man normalerweise auch nie.

Gestern morgen ging Ben dann in Jeans (hatte noch eine Hose darunter an) und Turnschuhen in den Schnee. Am Ende unserer Neighborhood sind noch leere Baugrundstücke und dort hatten sich wohl ca. 15 Kinder und ein paar Eltern getroffen, um Schlitten zu fahren und Schneeballschlacht zu machen usw. Als er mittags wiederkam, hat er sich nur schnell umgezogen, um dann zu seinem Freund zu gehen.

Mittags sah es in unserer Neighborhood so aufgetaut aus (trotz MINUS 5°C):

Ben sammelte alle Eiszapfen ein, die sich an meinem Auto gebildet hatten:

Die Jungs spielten später schon wieder Fußball, war ja kaum noch Schnee auf der Wiese übrig:

Und gestern um 4 Uhr nachmittags hatte die Sonne bereits fast alles schön getrocknet:

Über Nacht wurde es dann wieder gewaltig kalt bei uns. Heute morgen um 9 Uhr hatten wir noch immer MINUS 13°C. Natürlich waren die Reste auf den Straßen wieder feste gefroren. Die Sonne ist aber wieder kräftig am Scheinen und hoffentlich schmilzt sie jetzt auch die letzten Reste weg. Morgen erwarten uns tagsüber ja schon wieder angenehme 12° C.

Heute Morgen sah es dann so aus bei uns:

Man sieht, daß die Sonne hinter unser Haus nicht so hinkam und dort blieb der Schnee besser liegen:

Unsere Kinder ließen den (sehr kalten) Morgen nur langsam angehen:

Gemütlich ein Buch lesen...

Frühstück im Bett und dabei Netflix schauen...

Bis dann Ben's Freund an die Tür klopfte. Die Jungs spielten eine gute Stunde bei uns und dann sind sie zu Christian's Haus gegangen:

Heute Nacht werden es bei uns nochmals MINUS 6°C und deswegen bin ich gespannt, wie es Morgen wohl mit Schule aussehen wird. Da wir tagsüber 12° C erreichen sollen, wird die Schule höchstwahrscheinlich nicht ausfallen, aber es könnte sehr gut sein, daß wir morgens doch einen Delay bekommen. Wir werden sehen ;-) ...

Es hat tatsächlich GESCHNEIT !!

Bei uns in der Gegend schneit es sehr selten. In den fast 3 Jahren, die wir hier leben, haben wir bisher nie mehr als eine weiße Schicht 'Puderzucker' gesehen und die war meistens nach einer Stunde oder so schon wieder verschwunden. Doch gestern kam es mal anders...

Aber erstmal zu meinem gestrigen Morgen: Wir hatten gestern mal wieder ein Ladies-Treffen zum gemeinsamen Lunchbuffet. Diesmal trafen wir uns bei einer der Damen, die etwas weiter weg von Hickory wohnt und wie mein TomTom mir sagte, waren es bis dahin tatsächlich ca. 29 Meilen (=46 km).

Wie immer brachte jeder was Leckeres mit und wir hatten wieder ein sehr tolles Buffet zusammen gestellt. Diesmal waren wir sieben Damen und hatten wieder eine gute Zeit:

Wir haben lange gemütlich zusammen gesessen. Wir haben zwar immer wieder rausgeschaut, ob es nun wirklich schneit und es kamen über einen langen Zeitraum immer nur ganz kleine Miniflöckchen, die aber nicht auf der Straße liegen blieben und deswegen machten wir uns keine Sorgen. Die Schulen wurden (wie schon erwartet) 2 Stunden früher geschlossen und die Kids kamen bereits um kurz nach 1 Uhr nach Hause. Tamara hatte ihren Schlüssel mitgenommen und so mußte ich nicht früher von unserem Treffen heimfahren.

Der Blick aus dem Fenster sah so aus:

Auf der Treppe lag dann schon mehr:

Und so sah die Straße und mein Auto aus, als ich mich auf den Heimweg machte:

Das erste Stück mußte ich noch Landstraße fahren und dort war es schon stellenweise glatt, aber nicht super schlimm:



Dann war ich endlich auf dem Interstate, wo ich ca. 20 Meilen weit fahren mußte und dort war die Straße doch besser präpariert und einfacher zu fahren:



Schlimm wurde es aber dann, als ich vom Highway runter fuhr und das letzte Stück Landstraße nach Hause fahren mußte. Dort war es wirklich super glatt. Glücklicherweise wohnen wir nur ca. gute 5 Min. von der Ausfahrt weg. Die Nebenstraßen waren scheinbar einmal mit Salz gestreut worden, das hatte alles schön aufgetaut, aber über den Tag hat es immer mehr geschneit und es wurde MINUS 7° C. Dadurch war alles schön zu einer Eissicht gefroren:



Was war ich doch froh, als ich um kurz vor 5 Uhr heil in unserer Einfahrt angekommen war, lol. In D war ich das Fahren im Winter bei Schnee gewöhnt, aber gemocht habe ich es auch dort nie. Hier ist es noch anders, da sie einfach nicht die Streufahrzeuge da haben, da der Bedarf zu selten da ist. Aus dem gleichen Grund hat hier auch keiner Winterreifen an seinem Auto.

Meine Reifenspuren auf der Straße waren auch die einzigen in der Neighborhood - bei dem Wetter bleibt jeder, wenn möglich, zu Hause:

Die Kinder 'durften' dann als Wintersport die Einfahrt mal freifegen. Wir besitzen keine Schneeschaufel, denn dafür war bisher kein Bedarf:

Spät am Abend, als es aufgehört hatte zu schneien, hat Helmuth nochmals etwas Schnee gefegt. Wenn das Auto so voller Schnee ist, dann parkt er es nicht in der Garage, damit nicht alles unter Wasser steht:

Heute Morgen war dann tatsächlich noch der ganze Schnee da, was aber kein Wunder war, denn wir hatten heute Nacht MINUS 9°C. Jetzt um 10 Uhr haben wir immer noch MINUS 8°C, aber draußen ist ein herrlich schönes Winterwonderland, wie wir es von dieser Gegend noch gar nicht kennen. Alles ist weiß und der Schnee knirscht so richtig herrlich. So sieht es in unserer Neighborhood aus:

Blick aus unserer Einfahrt

Unsere kurze Sackgasse

Unser Haus im 'Winterkleid'

Unser Garten

Heute haben natürlich alle Schulen geschlossen, was unsere Kinder toll finden. Da es vorerst noch so kalt bleiben soll, wird der Schnee wahrscheinlich nicht so schnell wegtauen. Ich gehe davon aus, daß morgen die Schule zumindest eine Delay morgens hat oder sogar wieder ausfällt. Wir werden sehen ;-).

Schnee

Am Sonntag haben wir einen Ausflug ín die Berge 'in den Schnee' gemacht. Hier bei uns in der Gegend passiert es sehr selten, daß es mal schneit. In den knapp 3 Jahren, die wir nun hier sind, haben wir (zwar jeden Winter einmal) nur etwas 'Puderzucker' für eine halbe Stunde oder weniger gesehen und das war es dann auch schon. Wenn wir aber richtigen Schnee sehen wollen, dann können wir in die Berge fahren. Dort gibt es sogar Skipisten, Schlittenpisten, Snow Tubing usw.

Am Sonntag haben wir Brote geschmiert, das Auto gepackt und vorsichtshalber den Schlitten mitgenommen. Dann haben wir uns auf den 1-stündigen Weg nach Blowing Rock gemacht:

Wir wußten, daß es in Blowing Rock vor einer Woche geschneit hatte, hatten aber keine Ahnung, ob wirklich noch was liegengeblieben war. Bei uns in Hickory waren es noch warme 11° C und in den Bergen waren es dann nur 4° bis 5° C.

In Blowing Rock angekommen, hielten wir nur kurz bei der Outlet Mall, um die Waschräume aufzusuchen. Diesmal war leider kein Shoppen geplant, lach. Und hier bewunderten wir den ersten richtigen Schnee nach langer Zeit:



Schnell wieder zurück zum Auto, um weiter zu fahren zum Blue Ridge Parkway:

Der Parkplatz sieht ganz weiß aus von dem vielen Salz

Kurz nach Blowing Rock ging es auf den Blue Ridge Parkway und sofort hatten wir auch stellenweise noch richtig viel Schnee auf der Straße. Auf den anderen Straßen bis hierhin war überall alles ganz weiß von dem vielen Salz, aber nicht hier:



Nach kurzer Zeit fuhren wir in eine Seitenstraße vom Blue Ridge Parkway, wo wir schon letztes Jahr einen einfachen aber netten Schlittenhang gesehen haben. Das hier ist er, leider war doch einiges an Schnee schon weggeschmolzen:

Der Anblick des wenigen Schnees hat uns aber nicht abgeschreckt. Wir wollten einfach nur etwas Schnee sehen und hier war er doch ;-). Ben probierte direkt ein paar Runden mit dem Schlitten aus, doch das ging nur so lala... Für unseren Holzschlitten war es doch ein wenig zu wenig Schnee. Die leichten Plastikdinger gingen bei dieser Piste dafür ganz gut.



Dann hatten wir noch ganz viel Spaß dabei, mit dem Schnee zu 'spielen':

Die Kids haben sogar einen (Mini-)Schneemann gebaut:



Wir haben unseren "Schneetag" gut ausgekostet mit Schlitten fahren (lol), Schneeballschlacht und Schneemann bauen. Das war schon genug Schnee in unseren Augen und wir fuhren zufrieden wieder zurück in unser doch wärmeres Hickory.

Am heutigen Montag waren es hier bei uns wieder angenehme 14° C, doch morgen kommt ein 'Winter Storm' in unsere Richtung. Die Höchsttemperatur morgen soll nur MINUS 1° C sein und wir könnten sogar etwas Schnee sehen - wir sind gespannt!

Spaß beim Couponing

Ich habe schon mal davon erzählt, daß ich seit ein paar wenigen Monaten mit Couponing angefangen habe. Das ist echt eine Wissenschaft für sich und man muß die 'Regeln' erst lernen, um es erfolgreich anwenden zu können. Es gibt verschiedenen Internetseiten, die einem sehr viel dabei helfen und die eigentlich die größte Vorarbeit machen. Sie zeigen einem, welches Geschäft gerade welches Produkt im Angebot an und wie man die passenden Coupons dazu kombinieren kann, um einen Superdeal zu landen.

Ich kaufe regelmäßig 1 - 2 Ausgaben der Sonntagszeitung, wo ein dicker Packen an Coupons zum Ausschneiden beigelegt ist und man kann Coupons von vielen Seiten im Internet ausdrucken. Das Couponing macht mir richtig viel Spaß und noch mehr Freude kommt regelmäßig auf, wenn ich sehe, wie wenig ich für manche Produkte bezahlen muß.

Bei der Sonntagszeitung steht schon vorne drauf, in welchem Wert Coupons beiliegen. In der Zeitung findet man jede Menge Angebote und die dicken Packen mit Coupons von "Smart Source", "Red Plum" und "P & G":



So sehen z.B. die Coupons aus - teilweise ausgeschnittene und manche ausgedruckte Coupons (Fotos unten) und in so einer kleinen Mappe nehme ich sie immer mit (gut sortiert natürlich), wenn ich einkaufen gehe:



Man kauft die Produkte dann, wenn ein besonders guter Deal dafür da ist und bildet einen gewissen "Vorrat" an vielen (unverderblichen) Dingen. Früher machten wir das oft so: "Oh, Einmalrasierer sind alle, wir müssen los und welche kaufen" und dann bezahlten wir einen 'großen' Preis dafür. Jetzt ist es so, daß ich z.B. Einmalrasierer von Gillette, BIC usw. für ein Zehntel des urspünglichen Preises auf Vorrat einkaufe und ich könnte mir gar nicht mehr vorstellen, in mein altes Einkaufsmuster zurückzufallen. Ich würde die nie mehr zum "Normalpreis" kaufen wollen. Es widerstrebt mir einfach, denn ich weiß inzwischen, wie es auch anders geht.

Hier zeige ich euch mal ein paar Beispiele von Einkäufen, die ich mit (vielen) Coupons gemacht habe. Zum Foto unten: Für die Vitamine (links im Bild) haben wir jeweils ca. $ 2 bezahlt (Normalpreis je ca. $ 10), der Hustensaft hat nichts gekostet, die Bachblüten-Kaugummis und Pastillen (rechts im Bild) waren auch kostenlos, die Haarspülung statt $ 2.99 nur $ 0.99 und die Schokoriegel ganz wenige Cents.

Der Einkauf auf dem nächsten Foto war beim Drogeriemarkt CVS mit Toil.papier usw. und hatte vor den Coupons einen Wert von ca. $ 40 und bezahlt habe ich ca. $ 4.90:

Dann folgt ein Einkauf bei Target. Der Wert des Einkaufs war vor Einsatz der Coupons ca. $ 63.00 und bezahlt habe ich ca. $ 10. Hier war es z.B. so, daß ich das in 3 Transactions gemacht habe, da man z.B. den Coupon für die Spülmaschinentabs nur einmal pro Einkauf benutzen darf.

Der nächste Einkauf war auch bei CVS und hatte vor Einsatz der Coupons einen Wert von ca. $ 35.00 und nachdem alle Coupons abgezogen waren, mußte ich noch $ 8.64 bezahlen und bekam aber noch $ 10 als "Extrabucks" zurück. (kann wie Bargeld zur Bezahlung beim nächsten Einkauf benutzt werden). Hier habe ich dieses Mal also sogar ein "Plus" gemacht, lol:

Zu dem Foto vom CVS-Einkauf, wo ich noch Extrabucks bekam, habe ich mal die Kassenzettel fotografiert, damit man eine Vorstellung davon hat. Die Extrabucks bekommt man als 'Belohnung' dafür, daß man bestimmte Produkte gekauft hat:



Besonders gute Angebote findet man meistens bei den Drogeriemärkten Walgreens, CVS und Rite-Aid und die gibt es alle drei nur knapp 5 Minuten von uns an einer großen Kreuzung. Es ist also keine große Fahrerei dafür nötig. Auch sehr viel Spaß macht das Couponing bei Target - ca. 10 Minuten von uns entfernt. Witzig ist, daß man sogar bei Dollar Tree mit Coupons einkaufen kann. Das ist der Laden, wo jeder Artikel höchstens $ 1.00 kostet.